世代を超えて先住民族の医療をナビゲートする

関節炎のある在宅生活 治療とケア ヘルスケアのナビゲート

2023 年 8 月 31 日発行、シェリー・フリッツ

「もし祖父母がその状態に合わせて適切に治療を受けていれば、私は私よりもずっと長生きできたかもしれません」とアシュリー・クリボフラベクさんは言う。母親は半分以上チェロキー族で、アシュリーさんは4分の1のチェロキー族だ。

オクラホマ州サリナの居留地で母方の祖父母との思い出を飛び越え、アシュリーさんは必然的に、3歳くらいのとき、診療所の待合室で祖母の隣に、果てしなく続くような時間を過ごしていたことを思い出す。 当時は予定された予約枠はありませんでした。 それは厳密に先着順のシステムでした。 午前9時以降に到着した場合は、その日は会うのが遅すぎました。

「彼女は運転の仕方を知りませんでした」とアシュリーさんは祖母について説明する。 「その時点で彼女は緑内障で目が見えなくなっていたので、学ぶ必要はまったくありませんでした。 彼女は、母親の病気から家族、つまり兄弟や姉妹の世話をしなければならなくなるまで、8年生までしか進まなかったと思います。」

遠隔地で暮らすことの強みや利点について尋ねられたとき、アシュリーさんは最初、記憶に刻まれている困難や家族から語られた話を超えて考えるのが難しいと感じました。 「家族はすべての中心にあります」と彼女は語った。 「居留地に住んで、あなたと同じで、同じ苦しみを経験している人々の近くにいることは、お互いに助け合うことができるので有益だと思います。」

アシュリーさんの母方の祖父は関節リウマチと診断されたが、一度も適切な治療を受けなかった、と彼女は説明する。 「彼は関節から滑液を排出しただけでした」と彼女は思い出す。 「彼は杖をついて歩いており、身体障害者でした。」

現在 39 歳のアシュリーは、乾癬性関節炎 (PsA)、レイノー病、多嚢胞性卵巣症候群 (PCOS) を抱えて暮らしています。 彼女は、オクラホマ州タルサでの自分自身の治療経験と、祖父母が居留地で受けた治療の不足を対比せずにはいられません。 彼女は劇的な違いは、大都市では利用できる豊富なリソースのおかげであると考えています。

「クリーク・ネイションのかかりつけ医に会いに行くと、そこはもっと大きな都市圏にあります」とアシュリーは説明する。 「場所はオクラホマ州タルサ対オクラホマ州サリナだが、地図上ではほんの一瞬であり、まばたきして見逃してしまうほどだ。 そうです、問題があります。 大都市にいるというだけで特別な扱いを受けます。 この人を主治医にしていただいて本当にありがたいのですが、やはり移動が多いです。 その医師を長期的に雇用できるかどうかは決してわかりません。」

アメリカ先住民とアラスカ先住民は医師の労働力のわずか 0.4 パーセントを占めており、医師が同じ背景を持つ患者とペアになる可能性は低いです。

JAMA誌に掲載された2022年の研究では、医療訓練を受けているアメリカ・インディアンとアラスカ先住民の代表者に焦点が当てられている。 他の白人と比較して、アメリカ先住民とアラスカ先住民は医学部に出願する確率が 63% 低かった。 しかし、研究によると、患者と医師の間で人種や民族のアイデンティティを共有することで、患者の満足度が向上し、医師と患者の間のコミュニケーションが改善される可能性があることがわかっています。

アシュリー氏は、予約に関する医療提供者のばらつきについて語ります。 「外国から来た医師の多くは予約時間に診療時間を費やしています。 定期的にかかりつけ医（GP）がいるということはありません。 そこに誰がいるかを見ると、常に切り替わります」と彼女は言います。 「手に入るものを手に入れるだけです。」

過去を思い出して話すことが重要です。 「涙の跡は1800年代半ばのものだと思われるかもしれませんが、その影響は今も続いています」と彼女は言います。 「彼らはまだそこにいるよ。 波は世代を超えて響き渡ります。」 涙の道とは、アンドリュー・ジャクソン大統領が署名した1830年インディアン移住法と呼ばれる法律のせいで、1838年から1839年にかけてチェロキー族が米国南東部の故郷からオクラホマ州への移住を余儀なくされたときのことである。